Autre Groupe Présent au concert : THE LAST EMBRACE (FRA)
Date du Concert : Mercredi 24 mars 2004
Lieu du Concert : Elysée Montmartre (Paris, France)
Photos du concert sur Ludopix.com

Un peu moins d’un an après son dernier passage, The Gathering revient à l’Elysée-Montmartre, mais cette fois pour un concert un peu spécial puisque annoncé « semi-acoustique ». Ca n’étonnera sans doute personne si je dis que la salle parisienne est pleine à craquer pour le « retour » du groupe le plus planant de Hollande !

La première partie est assez surprenante puisque tenue par les parisiens de THE LAST EMBRACE. Une belle opportunité pour ce petit groupe de Metal Atmosphérique de séduire un maximum de monde… ou de se retrouver grillé pour un bon moment en cas de plantage. Inutile de vous dire que dès l’apparition des membres du groupe sur la scène, leur tension est largement palpable, et le restera d’ailleurs quasiment jusqu’au bout. Il faut dire qu’ils n’ont pas l’air gâtés par les conditions : je ne sais pas ce que ça donne sur scène, mais en façade, la basse est trop en avant, contrairement à la guitare solo notamment, sous-mixée alors qu’elle tient une place importante dans la musique du groupe. L’interprétation, sans être catastrophique, souffre de pas mal de défauts : jeu pas franchement carré, la chanteuse plus ou moins fausse sur de trop nombreux passages et même un gros plantage sur le début d’un morceau. A ce niveau, ça fait mal ! Pourtant, leurs compos, avec leurs nombreux changements d’ambiances et leur bonnes trames mélodiques, restent intéressantes et le groupe a même tenté le coup de passer des morceaux en version acoustique. Il fallait oser ! Notons que la chanteuse fait aussi pas mal d’efforts pour s’exprimer entre les morceaux, ce qui est fort louable et a certainement gonflé le capital sympathie de The Last Embrace. Finalement, le public se montrera plutôt réceptif et les parisiens s’en sortent donc avec les honneurs, ce qui me fait bien plaisir pour eux puisque pour les avoir vu plusieurs fois auparavant, je peux certifier que ce groupe est digne d’intérêt, ou capable de faire bien mieux que ce soir en tout cas ! (6/10)

Place aux maîtres de la soirée maintenant ! C’est devant un public que l’on sent conquis à l’avance que THE GATHERING entre sur scène. A ma grande surprise, je constate que le groupe n’est pas le moins du monde dans une configuration acoustique : en fait, il va se contenter de jouer ses vieux morceaux tels qu’ils ont été ré-arrangés pour le live « Sleepy Buildings », c’est-à-dire qu’on retrouvera une plus large place pour les sons clairs, le piano et surtout la voix d’Anneke, bien entendu, sur laquelle plus que jamais la prestation reposera. Et une nouvelle fois, la miss saura se montrer digne de son rôle, impériale d’un bout à l’autre de la prestation : sa technique est plus que jamais impressionnante de perfection, mais aussi et surtout de par les émotions qu’elle insuffle dans chacune de ses lignes de chant. Une performance qu’elle tiendra constante pendant plus d’une heure et demie de show tout de même : je suis toujours épaté par tant de maîtrise ! Les autres musiciens – dont la nouvelle bassiste qui a apparemment vite su trouver sa place – s’ils sont donc plus dans l’ombre que d’ordinaire, sont encore une fois remarquables de feeling et ne sont eux non plus jamais pris en défaut. La set-list reprend donc les morceaux de « Sleepy Buildings », agrémentés de quatre extraits de « Souvenirs » savamment placés et qui bien entendu ne dénotent en rien, bien au contraire. Les temps forts seront à mon goût l’enchaînement « Souvenirs » / « The Travel » dont le final est à mourir sur place, « Sleepy Buildings » et ses parties de piano jazzy, « In Motion Part 2 » et sa montée en puissance particulièrement efficace au milieu de l’ambiance très calme de la soirée… Et que dire de ce rappel avec un « Black Light District » toujours aussi prenant, qui a clôturé le concert de façon tonitruante !
Le seul bémol que j’émettrai sera pour noter que j’ai trouvé les deux dates auxquelles j’avais assistées sur la tournée de « Souvenirs » encore meilleures… Peut-être à cause du côté un peu « réchauffé » de la set-list : certains ré-arrangements apportent des différences intéressantes mais je pense que le groupe aurait pu aller encore plus loin (comparez donc avec le live acoustique de « Pain Of Salvation »). Enfin, trêve de blasphèmes, il n’empêche que ce concert de The Gathering se sera révélé encore une fois envoûtant à l’extrême, magique d’un bout à l’autre… On peut difficilement demander mieux ! (10/10)

Et voilà, excellente soirée donc… Je compte déjà les jours qui me séparent du prochain concert de The Gathering.