DARK FORTRESS, une forteresse imprenable ? Tout porte à le croire avec ce Eidolon, massif et sans faille...

Line-up : V Santura (guitare), Morean (chant), Draug (basse), Asvargr (guitare), Seraph (batterie), Paymon (claviers)

Discographie : Towards Immortality (Split-MCD, 1997), Tales From Eternal Dusk (2001), Profane Genocidal Creations (2003), Stab Wounds (2004), Séance (2006), Eidolon (2008)


Metal-Impact. Avant d’en venir à votre actualité, peux-tu nous expliquer les raisons du départ d’Azathoth ? Que peux-tu nous dire de son remplaçant, Morean ? Son chant diffère-t-il de celui d’Azathoth ?
V Santura. Azathoth a quitté le groupe pour des raisons personnelles. L’alchimie au sein du groupe ne marchait plus depuis un certain temps. Nous voulions nous produire sur scène beaucoup plus qu’il ne le voulait ou pouvait, ce qui ne faisait qu’accroître le sentiment de frustration. Il a finalement pris la décision de quitter le groupe. Il nous a propose de participer à l’enregistrement du nouvel album, mais nous ne voulions pas enregistrer un album avec un chanteur ayant déjà pris la décision de partir. Il n’empêche que je dois reconnaître que c’était un sacré chanteur et un brillant parolier.
Nous sommes très heureux d’avoir trouvé Morean et nous sommes très satisfaits de sa contribution dans le groupe. Sa voix n’est pas totalement différente de celle d’Azathoth. Je pense que le groupe est parvenu à préserver son identité. La voix de Morean est peut-être plus sombre et mystérieuse alors qu’une des forces d’Azathoth était de retranscrire une certaine forme de désespoir.

MI. Morean est responsable du concept de ce nouvel album. Etait-ce une demande de votre part ou avait-il déjà cette idée en tête avant d’intégrer DARK FORTRESS ?
V Santura. Morean est quelqu’un de très créatif et nous savions également qu’il était un très bon parolier. Aucun autre membre du groupe ne ressentait véritablement le besoin de s’exprimer au travers des paroles. Que Morean s’en occupe nous a dès lors paru la meilleure solution. Il a eu plusieurs expériences dans le domaine de l’occulte et il en a une profonde connaissance : un parfait vivier où il peut puiser toutes ses idées.

MI. Pour Eidolon, la musique est-elle venue avant les lyrics ou est-ce que ce fut l’inverse ?
V Santura. Azathoth, lorsqu’il faisait encore parti de DARK FORTRESS, avait construit un tout autre concept pour cet album. Nous voulions un rendu agressif et direct, tout en gardant l’ambiance intense et sombre de Séance. Après le départ d’Azathoth, nous avions besoin d’un nouveau concept. Les paroles d’Eidolon ont donc été écrites après la musique, mais elles se complètent à la perfection.

MI. Plusieurs membres du groupe sont également impliqués dans une autre formation, NONEUCLID : lequel de ces deux groupes est votre priorité ?
V Santura. Tout dépend à qui s’adresse cette question (rires). Disons que si l’on estime que c’est moi qui porte DARK FORTRESS, alors Morean est celui qui porte NONEUCLID. Il y a des périodes entièrement réservées à DARK FORTRESS, et d’autres à NONEUCLID. Début novembre 2008, NONEUCLID se produira sur scène au Muziekgebouw à Amsterdam avec le Metropole Orchestra. Ce concert est vraiment important pour nous. Cela demande vraiment beaucoup de travail et je suis pressé d’y être.

MI. Sur « Baphomet », vous êtes rejoints par un invité prestigieux en la personne de Tom Gabriel Fischer (CELTIC FROST). Qui a été le premier à avoir cette idée ?
V Santura. Nous en avions déjà parlé à Tom par le passé et l’idée de chanter sur un de nos albums l’intéressait. Nous sommes très honorés et très fiers d’avoir sa voix si unique sur notre album et nous sommes très satisfaits du résultat. Nous avons rencontré Tom pour la première fois alors que nous ouvrions pour eux sur leurs premières dates après leur reformation. CELTIC FROST nous avaient sollicités pour que l’on assure leur première partie : nous savions donc déjà qu’ils respectaient notre musique.

MI. Eidolon est votre cinquième album. Dirais-tu que, au vu de votre discographie, il est le plus représentatif de l’identité de DARK FORTRESS ?
V Santura. Je dirais que nos trois derniers albums, Stab Wounds, Seance et Eidolon représentent tous DARK FORTRESS. J’aime ces trois albums, même si je pense que nous progressons à chaque nouvel album et qu’Eidolon est notre réalisation la plus aboutie à ce jour.

MI. Votre musique mélange des éléments de Black Metal Symphonique à la rugosité du vieux Black Metal norvégien, notamment au niveau des riffs. Quel est ton point de vue sur les autoproclamés défenseurs du True Black Metal qui pensent que les groupes de Black Metal réfléchissant en termes de mélodie ou utlisant des claviers sont des branleurs ?
V Santura. Fais ce que tu veux ! (ndr : Do what Thou Wilt, maxime rendue célébre par Aleister Crowley). Telle devrait être la seule et unique loi, particulièrement lorsqu’il est question de musique. Franchement, personne ne peut me dire comment est censée sonner ma musique ! Le Black Metal était à la base un style qui incarnait la rébellion et se moquait bien des conventions. Comment se fait-il qu’une partie de cette scène soit devenue si conservatrice ? Cela va à l’encontre de tout ce qui fait le Black Metal. Le plus important, c’est le feeling, l’atmosphère, peu importe la manière dont tu y parviens.

MI. Dirais-tu que les claviers sont nécessaires pour créer certaines ambiances ?
V Santura. Non. Ils peuvent être utiles, mais ils ne sont pas nécessaires. Pour notre part, nous n’en abusons pas et les utilisons que lorsque nous en ressentons l’envie.

MI. En tant que formation de Black Metal, quelle importance donnes-tu au corpse painting ?
V Santura. Si tu libères tous tes démons intérieurs à travers ta musique, pourquoi ne devrais-tu pas ressembler à l’un d’entre eux sur scène ? Je pense que tu peux intensifier l’impact de ta prestation quand l’aspect visuel vient appuyer les intentions de la musique et des lyrics. C’est pourquoi les corpse paints sont important pour nous !

MI. Peux-tu nous en dire plus sur votre prochaine tournée ? Passerez-vous par la France ?
V Santura. J’ai tardé un peu à répondre à ton interview et notre tournée avec HELHEIM et VULTURE INDUSTRIES est déjà terminée. La tournée n’a pas été de tout repos mais les concerts ont été un grand succès. Malheureusement, notre précédent tourneur n’a pas été capable de bloquer des dates en France. Mais nous voulons définitivement nous y produire !



==================== ENGLISH VERSION ====================



Metal-Impact. Hello. Can you tell us more about the reasons why Azathoth left the band? What about his successor, Morean? How does his voice differ from Azathoth's?
V Santura. Azathoth left the band due to personal reasons, the “chemistry” within the band didn’t work already since a longer time. Therefore we wanted to play much more live than he wanted or could and so it happened that the frustration got bigger and bigger for each of us. Finally he decided to leave the band. He offered us to still record the new album, but we didn’t want to record an album with a singer, that has already decided to leave the band. Anyhow I have to admit, that he was a great vocalist and brilliant lyric-writer.
We are very glad that we found Morean and we are very satisfied with his contribution to this band. His voice is not totally different from Azathoth’s voice, I think that the band was able to maintain its identity. Morean’s voice is maybe a bit darker and more mysterious, while one of Azathoth’s strengths was to intonate rather desperate emotions.

MI. Your new singer is responsible for the concept of this new album. Was he asked to find one or did he just come with it when he joined DARK FORTRESS?
V Santura. Morean is a very creative person and we knew before that he is a very good lyric writer. None of the rest of the band feels the strong wish to express himself through lyrics, so we all thought that it would be the best idea, when Morean was going to take care of the lyrical concept. He has made different experiences with occult subjects and has a profound knowledge about it, so there is a deep source from which he can take his ideas.

MI. When you composed the music of Eidolon, were the lyrics already written or did you just have a general frame?
V Santura. Initially there was a different lyrical concept, when Azathoth was still in the band. The general frame or wish was to create a rather aggressive and direct album, while still keeping the intense dark mood of Séance. With the departure of Azathoth we needed a completely new lyrical concept and the lyrics for Eidolon where written after the music was completely composed. But the new lyrics were made to measure the music perfectly.

MI. Several members of the band are involved in another band, NONEUCLID: which one of the two bands is the priority?
V Santura. It depends whom you ask, hehe. Lets say that if I am the main driving force behind Dark Fortress, then Morean is the driving force behind Noneuclid. There are certain periods of time that are exclusively reserved for Dark Fortress, but there are also times, where we are only working on Noneuclid. At the beginning of November we will have a very important concert with Noneuclid at the Muziekgebouw in Amsterdam together with the Metropole Orchestra. This show demands for a long and intense preparation and it will be something very special in our lives. I’m really looking forwards to this.

MI. On "Baphomet", you've got a prestigious guest star, ie Tom Gabriel Fischer. Who got the idea first to have him sing on this album, he or DARK FORTRESS?
V Santura. We asked Tom if he could imagine to contribute some guest vocals on a Dark Fortress album and he liked the idea. We are very honoured and proud to have his unique voice on our new album and we are very satisfied with the result. We met Tom the first time, when we were opening for Celtic Frost on their first shows after their comeback. Celtic Frost asked us if we would like to be the support band, so we already knew, that they respect our music a lot.

MI. Eidolon is your fifth album. Would you say that, as far as the music is concerned, it is also the most representative of DARK FORTRESS's identity?
V Santura. I would say that our last three albums, Stab Wounds, Séance and Eidolon all represent Dark Fortress. I love all three albums, even though I think, that we developed with every new album and I think that Eidolon is the crown of our creation so far.

MI. Your music includes elements of Symphonic Black Metal but also the roughness of the old Norwegian Black Metal, especially in some riffs. What is your point of view about the supposed True Black Metal fanatics or bands saying that Black Metal bands thinking in terms of melodies or using keyboards are just posers?
V Santura. Do what thou wilt! That shall be the only law, especially when it comes to music! I mean, come on, nobody can tell me, how my music is supposed to sound! Black Metal initially was a very rebellious style of music, not caring about any conventions. How does it come, that parts of the scene became so fucking conservative? This is against all, that Black Metal stands for. The most important thing is the feeling, the atmosphere, no matter how you achieve it.

MI. Would you say that keyboards are necessary to create peculiar moods?
V Santura. No. They can be helpful, but they are not necessary. We use them when we feel, that we want to use them, else we don’t.

MI. As a Black Metal band, how important are corpse paintings for you?
V Santura. If you unleash all your inner demons by your music, why shouldn’t you look like one on stage? I think you can intensify the impact of your performance, when the optical aspect supports the intentions of the music and the lyrics and that’s why corpse paint is important for us!


MI. Can you tell us more about your next promo tour? Will you tour in France?
V Santura. Well, it took me a while to find the time to answer these questions and by now, the tour together with Helheim and Vulture Industries is already finished. The tour was tough, but the shows were a great success. Unfortunately our former booking agency was unable to book shows in France, so we could not play in your country. But we definitely want to play there, that’s for sure!